天保５年（１８３４）武州多摩郡上石原村の宮川久次郎の三男として生まれ、１５歳で
天然理心流近藤周助に入門、近藤家の養子となって28歳で天然理心流四代目を襲名した。
文久３年（１８６３）土方歳三らと京都へ上り、慶應３年（１８６７）大政奉還までの４年間、
新選組として活躍した。
京都、鳥羽伏見の戦いで敗れた後、甲武鎮撫隊を組織し山梨県勝沼で官軍を迎え撃つが、
大敗して千葉県流山で投降する。
慶應４年（明治元年）４月２５日、板橋宿で処刑された。享年35歳。
法名は貫天院殿純義誠忠大居士（かんてんいんでんじゅんぎせいちゅうだいこじ）。
三鷹市教育委員会 案内板より
近藤 勇 辞世
孤軍援絶作俘囚 孤軍援（たすけ）絶えて俘囚と作（な）る
顧念君恩涙更流 顧（かえりみ）て君恩を念（おも）えば涙更に流る
一片丹衷能殉節 一片の丹衷（たんちゅう）能（よ）く節に殉ず
陽千古是吾儔 陽（すいよう）千古是（これ）吾が儔（ともがら）
靡他今日復何言 他に靡（なび）き今日復（また）何をか言わん
取義捨生吾所尊 義を取り生を捨つるは吾が尊ぶ所
快受電光三尺剣 快く受けん電光三尺の剣
只将一死報君恩 只（ただ）将（まさ）に一死をもって君恩に報いん
天然理心流道場「撥雲館（はつうんかん）」
豪農でありかつ篤農家でもあった近藤勇の父宮川久次郎（みやがわひさじろう）は、
広い自分の屋敷内に寺子屋を開くとともに、幕末時盛んであった武術の一派「天然理心流」の道場を持って、
勇とその兄たちをはじめ近在の子弟を集めて学問や武術を指導していた。
天然理心流は近藤長裕（ながみち）を初代とする流派で、江戸に道場を持つかたわら
多摩地方に広く出稽古を行い、門弟の指導にあたっていた。小技よりも気迫を重んじ、
いかなる相手にも動じない極意必勝の実践を大事にする武道であった。
三代目近藤周助は、月に２，３回招かれて久次郎の道場に通っていたが、勇の度胸と技量を見込み、
嘉永２年（１８４９年)近藤家の養子として迎えいれた。時に勇１６歳、後２８歳で４代目を襲名した。
この道場は、明治９年（１８７６年)に近藤家の養子となり、勇の一人娘瓊子（たまこ）と結婚して
天然理心流5代目を継いだ近藤勇五郎（勇の長兄音五郎の次男）の道場で、
勇五郎は多摩一円の門人３千人を指導したともいわれている。
勇五郎は明治９年に父から分け与えられた屋敷内の納屋を道場とした。この道場が「撥雲館」である。
その名の由来は、ある時ここを訪れた山岡鉄舟（元幕臣。近藤たちが浪士組に参加して上洛したときの浪士組取締役）が
命名し看板に揮毫したと伝えられている。
「撥」という字は「とりのぞく」という意味を持っているが、「撥雲」という館名は暗雲を取り除くという意味で、
当時の世相からみてうなずけるものがある。
撥雲館はその後手狭になったため、門下生の協力で昭和７年(１９３２)北側空地に改築し、盛大な道場開きが行われた。
しかし、勇五郎は翌年８３歳で亡くなった。その後も道場は門人たちの手で維持され、昭和５０年代まで稽古が続けられていた。
太平洋戦争が始まり、調布飛行場の建設に伴う勇五郎宅の取り壊しの際にも、門人たちの熱意によって、
道場は勇五郎の娘の嫁ぎ先である東隣の峯岸家の土地に移築された。
さらに戦後になって、人見街道の拡幅のため再移転する時、再び近藤家敷地内の現在地に移築され、今日に至っている。
